In questo modo la Chiesa indica ai fedeli questi uomini come esempio per la propria vita. Tuttavia, fin dal Medioevo all’annotazione della persona nel registro dei beati e dei santi si deve precedere attraverso una causa formale di beatificazione. Nel corso del processo si dimostra che, attraverso accertamenti e domande ai testimoni, la persona in questione ha vissuto in modo esemplare le tre virtù cristiane della fede, speranza e catiá, così come ulteriori virtù fondamentali. Se non si tratta di un martire, che è morto in modo violento per la fede, si deve anche accertare un miracolo avvenuto per la sua intercessione.